面對新冠肺炎疫情在國內(nèi)的蔓延和全球經(jīng)濟貿(mào)易遭受嚴重沖擊，美國政府近期發(fā)起多起貿(mào)易救濟調(diào)查，除了常規(guī)的反傾銷、反補貼調(diào)查之外，針對歐盟、英國、巴西、印度等10國的數(shù)字服務稅發(fā)起“301調(diào)查”和針對稀有金屬釩、變壓器等使用的疊片和鐵芯、移動式起重機等產(chǎn)品啟動的多起“232調(diào)查”最為引人注目。在全球貿(mào)易本已受到疫情嚴重沖擊而導致世界經(jīng)濟下行趨勢加快的情況下，美國政府在應對國內(nèi)經(jīng)濟壓力和政治煩亂采取的諸多舉措中，竟然選擇了再次準備揮舞關稅“大棒”，讓全球愕然。

針對他國數(shù)字服務稅發(fā)起調(diào)查在美國政府看來理所應當。受貿(mào)易摩擦和疫情沖擊，美國經(jīng)濟二季度將大幅收縮，而數(shù)字經(jīng)濟是相對能夠保持生機的領域?？绱笪餮蟮纳唐泛头召Q(mào)易規(guī)模每天有30億美元，但現(xiàn)在商路不通，只有網(wǎng)絡經(jīng)濟不受影響。特朗普政府不愿意把這塊肥肉割給“盟友”們分享。隨著印度等國開征數(shù)字稅，英國近期也將開征數(shù)字稅，這勢必對美國科技巨頭帶來沖擊而直接影響美股走勢。目前，美股指數(shù)是特朗普政府為數(shù)不多可以炫耀的政績，也可能是其尋求連任成功最重要的砝碼。 那么，美國政府在一個月之內(nèi)連續(xù)發(fā)起3起“232調(diào)查”又意欲何為呢？說起來，這個“232調(diào)查”算是美國臭名昭著的貿(mào)易救濟措施之一。2017年4月，剛剛上任不久的特朗普政府發(fā)起了對進口鋼鋁產(chǎn)品的“232調(diào)查”，讓沉寂16年之久的這一條款再次被激活。之后又先后對汽車及其零部件、鈾、海綿鈦啟動“232調(diào)查”。美國2017年針對鋼鋁產(chǎn)品的“232調(diào)查”恰恰就是引發(fā)全球貿(mào)易緊張，特別是中美貿(mào)易戰(zhàn)的導火索。

根據(jù)美國1962年《貿(mào)易拓展法》第232節(jié)，美國政府就進口產(chǎn)品對國家安全的影響進行調(diào)查。如果認為進口產(chǎn)品威脅了國家安全，總統(tǒng)可在90天內(nèi)決定是否采取限制措施，主要是加征關稅，如2018年對鋼鋁產(chǎn)品征收關稅，也可能采取其他措施，如2019年對鈾進口成立美國核燃料工作組，制定恢復和擴大國內(nèi)鈾礦生產(chǎn)的建議，2020年對海綿鈦進口與日本談判，確保緊急情況下用于國防和關鍵工業(yè)領域的海綿鈦的準入等。 盡管在WTO的規(guī)則中，包含一項“國家安全例外”的規(guī)定，允許成員以國家安全為由限制進口，但實施條件相當苛刻，且WTO并不鼓勵成員使用，更不允許成員“濫用國家安全例外規(guī)定”來采取限制性的貿(mào)易措施。1995年WTO成立后，美國政府僅在1999年與2001年啟動過兩次“232調(diào)查”，但2017年之后美國發(fā)起的“232調(diào)查”數(shù)量不斷增加。“232調(diào)查”這樣一個“戰(zhàn)時條款”被如此頻繁使用，再次給高舉“美國優(yōu)先”和貿(mào)易保護大旗的特朗普總統(tǒng)的貿(mào)易政策做了最生動的注解。

實際上，美國發(fā)起這些貿(mào)易調(diào)查，背后目的是“另類退群”。針對數(shù)字稅發(fā)起“301調(diào)查”既是美國爭奪數(shù)字經(jīng)濟規(guī)則制定權，也是美國反對經(jīng)合組織（OCED）從2015年起在數(shù)字經(jīng)濟領域制定適用于全球稅收規(guī)則談判行動的抵制，同時也是對歐盟換屆后把數(shù)字稅列為兩大重點任務之一的打壓，從而表明不再把數(shù)字經(jīng)濟稅收的全球談判當作一回事的最新立場。而動輒使用“232條款”，正如美商務部長羅斯2017年發(fā)起鋼鋁產(chǎn)品調(diào)查時所承認的，如果美國采取強制措施必定遭遇WTO爭端解決。實際上2018年中國等多個成員在WTO起訴美國鋼鋁產(chǎn)品“232調(diào)查”。在WTO上訴機制因為法官遴選被美國阻礙而名存實亡并導致這個多邊貿(mào)易體制岌岌可危的情況下，美國發(fā)起多起“232調(diào)查”，直接違背并挑戰(zhàn)WTO規(guī)則，而被施以限制措施的成員無法通過WTO爭端解決機制獲得合法權益保護，導致WTO難以發(fā)揮作用。而事實上癱瘓正是特朗普政府早就期待的結果。 在2020年疫情沖擊、國內(nèi)紛亂和大選挑戰(zhàn)等多重背景下，特朗普政府再次威脅揮舞關稅“大棒”的背后，是美國這一屆政府在孤立主義道路上越走越遠，在單邊主義道路上越走越快的最新例證，更暴露了美國希望搞亂全球經(jīng)濟貿(mào)易并再次從中謀取更多超額利益和奪回主導權的狼子野心。